串口服务器：串口服务器能够使得您的串口设备联网，提供串口转网络功能，能够将RS-232/485/422串口转换成TCP/IP网络接口，实现RS-232/485/422串口与TCP/IP网络接口的数据双向透明传输。使得串口设备能够立即具备TCP/IP网络接口功能，连接网络进行数据通信，扩展串口设备的通信距离。
工业交换机也称作工业以太网交换机，即应用于工业控制领域的以太网交换机设备，由于采用的网络标准，其开放性好、应用广泛以及价格低廉、使用的是透明而统一的TCP/IP协议，以太网已经成为工业控制领域的主要通信标准。
工业串口服务器和工业交换机都是联网的传输设备，但是外观、功能和用法都有很大的不同。
工业串口服务器和工业交换机主要区别
工业串口服务器可以控制其他串口和网络连接的设备，并且可以访问网络设备的系统控制台来监视和控制它们的功能。串口设备联网服务器就像一台带CPU、实时操作系统和TCP/IP协议的微型电脑，方便在串口和网络设备中传输数据。您可以在世界任何位置通过网络，用您的计算机来存取，管理和配置远程的设备。
工业交换机可以控制PC和服务器，并且只能在连接的网络设备之间切换。
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功能不同
工业串口服务器的作用是实现串口到以太网的联网设备，可以在以太网局域网和计算机或设备的串口(COM口)之间传输数据。主要目的是允许在网络中使用打印机、扫描仪或气候控制系统等串行设备，而不依赖于计算机的串行端口进行连接。这样，任何串行设备都可以连接到网络，并从任何地方(包括互联网)访问。
工业交换机也叫工业以太网交换机，适用于同一房间或全球范围内的服务器控制，其主要功能是扩展网络信号设备，是一种用于工业控制的以太网交换设备。因为采用了网络标准，所以开放，应用广泛，价格便宜。它使用透明和统一的TCP/IP协议。
使用范围不同
工业串口服务器设备连接到串口服务器RS232/485/422对应的串口进行通信，数据信息传输到远程服务器。串口服务器广泛应用于门禁/考勤、医疗应用、远程监控、计算机机房管理以及变电所管理。工业串口服务器可支持虚拟串口协议，使得您无需改变原有的PC软件，提供串口和以太网口之间的透明数据转化功能，支持DHCP和DNS，是全双工、不丢包串口服务器。RS232/485/422三合一串口、RS232、RS485、RS485/422、RS232/485等各种串口组合的全系列产品。另外还有多串口、可二次开发的串口服务器，可满足全方位的应用。
工业交换机与工业路由器类似，主网口连接到局域网端口，其他网口连接到其他相应的终端设备。工业交换机的应用十分广泛，在行业应用方面，主要应用于：煤矿安全、轨道交通、工厂自动化、水处理系统、城市安防等。
工业串口服务器和工业交换机也可以结合使用。网管交换机附带了一条串口电缆，供交换机管理使用。先把串口电缆的一端插在交换机背面的串口里，另一端插在普通电脑的串口里。然后接通交换机和电脑电源。在Windows 98和Windows 2000里都提供了“超级终端”程序。打开“超级终端”，在设定好连接参数后，就可以通过串口电缆与交换机交互了。串行终端设备通过串行服务器联网后，可以将多个串行服务器连接到工业交换机，将数据从多个终端传输到远程服务器。