工业交换机也称作工业以太网交换机，即应用于工业控制领域的以太网交换机设备，是为了适应工业现场恶劣部署条件而专门设计，具有工业级的可靠性、环境适应性和部署灵活性的网络交换机。
在工业现场，网络的部署环境通常相对恶劣，常有极端温度、湿度或者电磁干扰等影响网络设备稳定运行和服务质量的不利条件。例如在交通路口、高速公路、地铁和机场等关乎交通运输安全的场景下，环境中的极端温、湿度和振动等不利条件难以避免，不仅要求网络设备要有相应的环境适应能力，还要求设备的软、硬件都有极高的可靠性，只有工业交换机才能够保证网络长期稳定运行，普通的商用交换机不满足这类严苛的部署条件。
目前，越来越多的企业都开始使用工业交换机，其实在刚开始的时候，许多人并没有把它放在心上，甚至认为工业交换机的应用性能没有宣传中那么好，经过一段时间的了解后才发现，原来工业交换机产品所具备的优势一直都是非常多的，而且每一点优势都符合大家的实际要求，具体表现在以下几个方面：
应用范围非常广泛
工业交换机的应用范围是非常广泛的，它可以被应用在小区物业，学校，商场，智能工厂，轨道交通，电力，电信，安防，金融等行业，简单来说只要需要使用到网络信号，那么便可以使用它，因为它的出现可以让网络信号变得更加稳定可靠，保证人们的正常使用。
金属外壳容易散热
工业交换机既然是工业设备，那么在被使用的过程当中自然会产生大量的热量，如果设备不能够主动散热的话，就有可能会导致热量堆积问题，后期影响不堪设想。而工业交换机使用的基本都是高端的铝合金材质，搭配高端技术后可使得产品快速散热，基本上不会出现任何热量堆积的现象。
支持冷启动
工业交换机在启动方面完全支持冷启动，不管是零下几十度还是零上70度都没有什么问题，即便周围的环境本身就不是特别稳定，人们也可以正常使用。
专为工业环境设计
工业交换机拥有坚固的外观结构，来保证其拥有IP30、IP40或者更高的防护等级，并且采用工业级器件和特殊的内部硬件设计使得设备具备对潮湿、冲击、震动和极端温度的基本防护能力。一些针对特殊场景设计的工业交换机具备更多防护能力，比如针对户外应用场景的工业交换机通常具有硬件级别的特殊设计保证设备的防雷特性。
灵活安装
工业交换机通常都支持更加灵活的DIN卡轨方式或者壁挂方式装配，以保证在不同条件下都能稳固安装。DIN卡轨是一种电气安装轨，常见于家庭强电箱或者工业强电柜，电气控制柜中用于安装空气开关、接线端子、PLC控制器等。适配DIN导轨安装结构的工业交换机可以就近安装于电柜中方便取电，或是安装在控制柜中方便控制系统连网，也可在方便布线的任意位置直接挂墙，在灵活性大大提高的同时也简化了安装步骤，降低电气布线和网络布线的成本。
综上所述，工业交换机在硬件设计和元器件的选用上更为苛刻，具备更高防护等级，能够适应宽范围工作环境温度，还能提供如抗振动、防尘、防雷、防潮湿等优异的工业级品质。作为网络部署的基础设施，工业交换机诸多的优势为工业现场的网络接入提供了可能，也为传统工业和制造业的互联网转型提供了稳固基础。