钢铁行业是我国国民经济的重要基础产业，是国际经济水平和综合国力的重要标志，钢铁发展直接影响着与其相关的国防工业及建筑、机械、造船、汽车、家电等行业。为了更好地应对新的市场挑战，各钢铁企业都在积极推进信息化建设、数字化转型等新模式。
钢铁行业的生产流程是连续的，分成许多工序。每个工序都有相应的基础自动化系统（BasicAutomation）、过程控制系统（PCS）。每个工序或者几个工序有制造执行系统（MES）。MES上级有ERP、能源管理系统（EMS）及产销一体化管理系统等。所以钢铁工业全流程需要很多工业交换机，用于计算机之间或者系统之间的通信。
钢铁行业中使用的网络交换机必须是工业交换机，对实时性、可靠性、稳定性、安全性以及环境适应性有更高的要求，工业交换机能够能在高温、强电磁干扰等恶劣环境条件下正常工作。
有的钢铁企业还对工业交换机提出如下要求：
1）交换机支持模块化配置方式。端口模块支持带电热插拔，可在线更换设备部件，端口支持自适应、自动交叉、自动极性转换功能。支持模块化配置100M或1000M光口，不得使用光电转换装置；
2）交换机支持多种网络拓扑结构和多重冗余方式。网络自愈时间小于20ms；
3）支持端口安全策略，防止未经授权的访问威胁网络安全。对交换机的管理也要能够支持密码保护机制。
4）支持工业网络时钟同步协议，能够支持SNTP（简单网络时钟协议）功能，SNTP可以通过Web或SNMP两种方式激活，时间分辨率达到100ns；
5）可以采用网管软件（以SNMP简单网络管理协议为基础）、IE浏览器、超级终端等方式进行网络管理、诊断、监视和报警。支持OPC功能以将网络设备的监控集成到集中监控系统中。
厚石工业交换机系列产品严格遵照工业规范要求而开发，整机采用工业级元器件与无风扇散热电路设计，达到-40°C~85°C宽范围工作温度、IP40防护等级，提供了耐震动、耐冲击、耐高/低温、耐腐蚀、防尘、脉冲磁场抗扰等卓越的工业级品质;集成路由、交换、安全等各种丰富协议，增强了网络连通的可靠性，并且支持丰富的L2~4网络协议，如VLAN、QoS、流控、FRRP、RIP、OSPF、BGP等，保证了网络的高效转发;采用统一的操作配置界面，支持命令行与WEB界面两种配置方式，所有功能均能通过人性化的配置方式快速部署，帮助设备快速上线。
为了实现对钢铁企业的全面监控，厚石针对钢铁企业提出了如下通信解决方案：整个网络系统区分车间内部与外部监控网络，车间内部采用工业级交换机环网组网，以保证高温环境下监控网络的可靠性与稳定性，外部厂区及仓库采用常规交换机连接，所有网络连接至监控中心，二级网络架构：接入层，核心层。
厚石工业交换机钢铁行业解决方案优势：
1.提供了完整的工业以太网解决方案，包括接入层交换机、汇聚/核心层；
2.工业交换机支持光纤，支持长距离光纤传输，提供稳定可靠的无线通信网络；
3.全千兆主干光纤通讯网络，保证数据的高速传输，同时有效避免了现场强电磁干扰；
4.-40℃~+85℃宽温，金属外壳等保证现场高温，高粉尘环境下设备稳定运行；
5.现场接入层和汇聚/核心层采用私有冗余环网技术，可以实现小于20ms故障恢复，保证网络通讯的高度可靠性；
6. 现场工程师不但能够采用Web方式管理、配置工业交换机，而且可以通过以NIS软件集成的网络监视软件实时监控网络的每个端口的状态。此外，厚石工业交换机具有强大的网络管理能力，可通过E-mail、Relay等多种方式发送故障报警信息，确保工程师可以随时关注并了解现场情况。