工业交换机市场主要应用在电力自动化、工业以太网交换机工厂自动化、工业以太网交换机煤矿自动化、轨道交通、风能风电等领域，其次是冶金，石油石化，道路交通控制自动化，楼宇自动控制系统，油田控制自动化，水电站控制自动化，工业以太网交换机机房监控系统，水利监控，环保监控等工控自动场所。工业以太网交换机以其较高的防护等级(一般IP40)、较强的电磁兼容性(EMS 4级)、稳定的工作性能而应用在一些环境条件苛刻的工业现场，为工业通信提供有力的保障。
随着人们对产品质量和功能要求的不断提高，工业交换机在技术方面将会朝着怎样的一个方向发展呢？
1、工业交换机网络的防爆保护
工业交换机网已经被广泛地应用在工控自动化中，而在过程控制领域，目前亟待解决的问题就是防爆保护。现在已经有支持Ex-Zone2的交换机。然而，实现Ex-Zone1的要求才是以太网深入进现场层的关键。昂贵的机柜已经不被用户看好，用户需要的是所谓本质安全的交换机。在保证以太网高速的同时，兼具本质安全的特性是这项技术的挑战所在。或许，第一台用双绞线连接的本质安全的交换机面世，还需要一段时间。但是，一旦这个技术得以实现，工业交换机网在过程自动化领域中将扮演更加举足轻重的角色。
2、未来网络拓扑结构
在总线系统中，用户习惯把现场设备使用菊花链连接。因此，自动化厂商现在生产的以太网设备都兼容地支持菊花链技术，或者说，在现场设备上安装2个交换端口。但对比使用独立的工业交换机网交换机，其交换成本却随着设备数量的增加而增加。另一个劣势是碰到流量突发时，以菊花链式连接的交换机吞吐量和带宽会受到限制，因为所有的用户不得不通过一条共同的线缆通信。环形连接的重要优势在于一方面减低了布线成本，另一方面能够提高链路可靠性，举例来说，当一处不能正常工作时，通信不受影响。因此必须根据应用和需求来决定到底哪种方式才是合适的。
3、让交换机学习自动化语言
大型的自动化厂商使用它们自己的基于以太网的应用协议，类似于EtherNet/IP，Profinet或Modbus/TCP。这些协议都支持标准的TCP/IP，所以这类应用中，标准的工业交换机网交换机也可以使用。SNMP协议已被广泛使用于商用环境中，用于交换机的配置和诊断。然而，自动化中使用的配置工具不支持SNMP协议，因此很难用来配置相应的交换机。所以开始让交换机学习自动化的语言，将来使用PLC、驱动设备或I/O来配置交换机都会成为可能。对用户来说最大的益处是可以用熟悉的自动化工具配置网络了，并且一张完整的材料单也可以被轻松地创建。
4、安全增长的重要性
自从工业交换机网能够实现从管理级到现场级一致的数据传输，用户只需要掌握一种网络技术即可，同时，也提高了工作效率。
总体上从技术角度方面来讲，即时通讯、稳定性、安全性等是工业以太网交换机产品的着眼点。
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